El excombatiente rosarino falleció este sábado a los 63 años. Presidente de la Federación de Veteranos de Guerra de Malvinas de Santa Fe, dedicó gran parte de su vida a defender los derechos de quienes participaron del conflicto de 1982 y a mantener vigente el reclamo argentino de soberanía sobre las islas. Su partida generó numerosas muestras de pesar, entre ellas las del gobernador Maximiliano Pullaro y del Club Atlético Rosario Central. Sus restos serán despedidos este domingo en Rosario.
Rosario y la provincia de Santa Fe despiden este sábado a Rubén Rada, uno de los principales referentes de la causa Malvinas y de la lucha por el reconocimiento de los veteranos de guerra. El excombatiente falleció a los 63 años y su muerte provocó una profunda conmoción entre familiares, compañeros, dirigentes e instituciones que lo acompañaron durante décadas de militancia.
Nacido en Rosario en 1962, Rada integró el Regimiento de Infantería 4 y combatió en la Guerra de Malvinas de 1982 cuando tenía apenas 19 años. Tras regresar al continente, comenzó un largo camino que terminaría convirtiéndolo en una de las voces más reconocidas de los veteranos santafesinos.
Hasta su fallecimiento presidió la Federación de Veteranos de Guerra de Malvinas de la provincia de Santa Fe, desde donde representó a organizaciones de excombatientes y participó activamente en gestiones destinadas a conseguir reconocimiento, derechos y políticas públicas para quienes habían participado del conflicto.
Una vida dedicada a mantener viva la causa Malvinas
Rada fue uno de los impulsores de lo que definía como la «remalvinización» de la sociedad argentina. Su objetivo era combatir el olvido que, según sostenía, se había instalado durante los primeros años posteriores a la guerra y recuperar el lugar de Malvinas dentro de la memoria colectiva.
Su presencia fue habitual en actos del 2 de abril, vigilias, escuelas, homenajes y encuentros institucionales. Allí transmitía su experiencia y defendía una mirada que diferenciaba la legitimidad del reclamo argentino de soberanía y el sacrificio de los soldados de las decisiones tomadas por la última dictadura militar.
«Malvinas une», había expresado Rada durante las actividades por los 40 años de la guerra. Para el veterano, la causa debía convertirse en un punto de encuentro de los argentinos más allá de las diferencias políticas.
Su compromiso también estaba dirigido hacia las nuevas generaciones. Rada entendía que uno de los principales desafíos era garantizar que la historia continuara transmitiéndose cuando los protagonistas directos de la guerra ya no estuvieran para contarla.
«A Malvinas voy a volver con mi DNI»
Entre las frases que marcaron su trayectoria pública quedó una definición que sintetizaba su posición respecto de las islas: «A Malvinas voy a volver con mi DNI, como a cualquier provincia argentina».
Rada sostenía que no regresaría utilizando un pasaporte porque consideraba que hacerlo implicaba aceptar una condición incompatible con el reclamo argentino de soberanía.
La frase terminó convirtiéndose en una síntesis de la convicción que sostuvo durante toda su vida: Malvinas no era para él solamente el recuerdo de la guerra que había atravesado siendo prácticamente un adolescente, sino una causa que debía continuar presente en la agenda nacional.
El mensaje de Maximiliano Pullaro: «Nos toca despedirte recordando el compromiso y el legado que dejás»
Una de las despedidas más sentidas fue la del gobernador de Santa Fe, Maximiliano Pullaro, quien recordó el último encuentro que había mantenido con Rada y destacó especialmente el legado que dejó en la provincia.
«Rada querido, esta semana se cumple un mes de ese abrazo y el asado que compartimos con Héroes de Malvinas en Santa Fe. Hoy nos toca despedirte recordando el compromiso y el legado que dejás», expresó el mandatario provincial.
Pullaro también recordó uno de los últimos pedidos que el veterano le había realizado: que la causa Malvinas quedara expresamente reconocida en la nueva Constitución de Santa Fe.
«Hace un tiempo atrás me pediste que en la nueva Constitución de Santa Fe exista un artículo dedicado a Malvinas. Y en ese artículo, que hoy existe, se encuentra el trabajo de toda tu vida», manifestó.
El gobernador cerró su despedida enviando sus condolencias a familiares, seres queridos y a toda la comunidad de veteranos: «Mientras haya un santafesino en el mundo, la causa Malvinas que Rubén defendió será para siempre nuestra bandera irrenunciable».
El vínculo con Rosario Central y el homenaje del club
La muerte de Rada también tuvo repercusión en el mundo del deporte rosarino. Rosario Central se sumó a las muestras de pesar a través de sus redes sociales, en una nueva expresión del estrecho vínculo que el club mantiene con los veteranos y la causa Malvinas.
La institución de Arroyito mantiene desde hace años una relación cercana con los excombatientes de la ciudad. De hecho, los veteranos participan habitualmente de actividades institucionales del club. Apenas días atrás estuvieron presentes en la tradicional ceremonia de «Promesa de amor eterno a la bandera Canalla», realizada en la Sede Fundacional.
La relación también quedó reflejada el pasado 2 de abril. En aquella oportunidad, Central publicó un mensaje en homenaje a los veteranos y caídos bajo la consigna «No nos rendimos», acompañado por la frase: «Honor y gloria eterna a nuestros héroes de Malvinas. ¡Fueron, son y serán Argentinas!». Dos días después, veteranos de guerra ingresaron al campo de juego del Gigante de Arroyito y recibieron una ovación de los hinchas antes del encuentro ante Atlético Tucumán.
El mensaje dedicado ahora a Rada vuelve a poner de manifiesto ese vínculo entre la institución canalla y quienes participaron de la guerra.
Un referente que llevó la causa a las instituciones
El trabajo de Rada trascendió el ámbito de las organizaciones de veteranos. Durante décadas mantuvo encuentros con autoridades provinciales y municipales y participó en la elaboración de políticas relacionadas con Malvinas.
En 2025 acompañó al gobernador Pullaro durante el acto provincial realizado en Reconquista por el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas. En aquella jornada se planteó públicamente la necesidad de que la reivindicación de la soberanía argentina sobre las islas quedara incorporada a la Constitución santafesina.
Aquel objetivo, que Rada había impulsado personalmente, finalmente quedó plasmado en la reforma constitucional provincial de 2025, un hecho que Pullaro destacó especialmente al despedirlo.
«La concientización sobre Malvinas floreció»
A lo largo de los años, Rada también fue testigo del cambio que se produjo en la sociedad argentina respecto de los veteranos.
«Estamos vivos y eso es importante, porque en el camino quedaron muchos compañeros. Pero también estamos contentos porque la concientización del tema Malvinas floreció y está en la piel de los argentinos», había reflexionado durante las conmemoraciones por los 40 años de la guerra.
En aquella oportunidad también reivindicó a los jóvenes soldados enviados al conflicto y sostuvo que eran «los hijos de los trabajadores» que habían ido a defender a la Nación.
Rosario prepara el último adiós
Aunque en los últimos tiempos residía en la ciudad bonaerense de Azul, los restos de Rubén Rada serán trasladados a su Rosario natal.
La despedida se realizará este domingo, de 8 a 12, en la sede del Gobierno de Santa Fe en Rosario, ubicada frente a la plaza San Martín. Allí se espera la presencia de familiares, compañeros excombatientes, autoridades y representantes de diferentes instituciones que acompañaron su extensa trayectoria.
Con la muerte de Rubén Rada, Rosario y Santa Fe pierden a uno de los principales referentes de la generación que combatió en las islas y que, después de regresar al continente, continuó trabajando durante más de cuatro décadas para mantener viva la memoria.
Su legado queda asociado a la defensa de los derechos de los veteranos, a la transmisión de la historia hacia las nuevas generaciones y a una convicción que sostuvo hasta sus últimos días: la causa Malvinas debía sobrevivir a quienes protagonizaron la guerra y permanecer como una política de Estado y una bandera de unidad para todos los argentinos.
