La Scaloneta venció 1 a 0 en un clásico sudamericano picante, con Messi en el banco y el debut del joven Mastantuono. Chile quedó contra las cuerdas y podría quedar eliminado la próxima fecha.
La Selección Argentina sigue su marcha perfecta en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Ya clasificado, el equipo de Lionel Scaloni venció este martes por la noche a Chile por 1 a 0 en Santiago, gracias a una gran definición de Julián Álvarez en el primer tiempo. Lionel Messi fue suplente e ingresó en el complemento, y sobre el cierre hizo su debut oficial con la Mayor el juvenil Franco Mastantuono, de tan solo 17 años. La Roja, por su parte, quedó al borde de la eliminación y se jugará su última ficha en la altura de La Paz.
Un primer tiempo eficaz
En un arranque parejo y tenso, Chile fue el primero en inquietar: Alexis Sánchez remató desde afuera y exigió una gran respuesta de Dibu Martínez. La respuesta argentina no tardó: Giuliano Simeone desbordó por derecha y asistió a De Paul, cuyo remate se fue alto. Pero la más clara llegaría poco después.
A los 15 minutos, Balerdi salió con limpieza desde el fondo y encontró a Thiago Almada, que metió un pase filtrado preciso para Julián Álvarez. El delantero del Manchester City no perdonó y definió con una exquisita vaselina ante la salida del arquero Cortés.
Desde entonces, la Selección jugó con más soltura. Simeone tuvo una clara que no pudo definir y Almada probó antes del entretiempo, aunque sin éxito.
Messi y Mastantuono, dos generaciones en cancha
En la segunda mitad, Chile adelantó líneas, sabiendo que se le acaban las chances de clasificar. A los 10 minutos, Scaloni mandó a la cancha a Lionel Messi, que se sumó a la lucha en un partido cada vez más friccionado.
Cepeda fue el jugador más peligroso del local y generó varias situaciones que obligaron a Dibu a lucirse. En el tramo final, Simeone tuvo el segundo para Argentina pero su remate dio en la red lateral.
Sobre el cierre, llegó el debut más esperado: Franco Mastantuono, volante ofensivo de River, ingresó a los 83 minutos y se convirtió en el jugador más joven en debutar en la Selección en este siglo. En su breve ingreso, pidió la pelota, fue al frente y recibió un par de infracciones. Personalidad no le faltó.
Scaloni: «Ellos dominaron el segundo tiempo»
En conferencia de prensa, el entrenador Lionel Scaloni reconoció que la segunda parte fue cuesta arriba: “Chile nos metió dificultad sabiendo que era una de sus últimas chances. Intentamos hacer el segundo gol, pero no se dio”.
Sobre el debut del juvenil Mastantuono, el DT fue cauto: “Lo tratamos de dejar tranquilo estos días. Tiene un gran futuro, pero hay que llevarlo con calma”.
También elogió a Exequiel Palacios, que jugó como mediocampista defensivo: “No es su posición natural, pero hizo un gran trabajo gracias al recorrido que viene teniendo con nosotros”.
Un equipo que no se relaja
Argentina volvió a mostrar por qué es el campeón del mundo. Aunque ya tenía el boleto asegurado, jugó con seriedad, plantó bandera en un estadio hostil y dejó sin margen a un rival directo. Y, como si fuera poco, sigue proyectando futuro con jóvenes que empiezan a ganarse su lugar.
El martes que viene, Chile se juega la vida en La Paz. Argentina, mientras tanto, sigue sumando victorias… y nombres para el recambio.
