Un adiós que deja huella en la historia del tenis. Rafael Nadal, considerado el mejor deportista de la historia de España, cerró este martes una carrera legendaria tras su participación en los cuartos de final de la Copa Davis en Málaga. En un partido que marcó su despedida, cayó por 6-4 y 6-4 ante el neerlandés Botic van de Zandschulp, en el primer punto de la serie que culminó con la derrota de España frente a Países Bajos por 2-1, dejando al equipo ibérico fuera del certamen.
Las palabras de una leyenda
Tras el encuentro, Nadal habló con la sinceridad y humildad que lo caracterizan: «Ha sido un día emotivo. Sabía que podía ser mi último individual, así me he sentido. Los momentos previos han sido emocionantes, un poco difíciles de gestionar». Con emoción, recordó el significado de escuchar el himno por última vez y agradeció el apoyo que ha recibido a lo largo de su trayectoria.
En su reflexión, Rafa destacó: «Me voy del tenis profesional habiendo encontrado muchísimos amigos en el camino. He dejado un legado no solo deportivo, también personal. El cariño que recibo alrededor del mundo no sería igual si fuera solo por lo que he hecho en la pista. He intentado ser buena persona, esforzarme cada día y valorar todas las cosas buenas que me han pasado».
Una carrera inolvidable
Nadal cierra su capítulo en el tenis profesional con 38 años, dejando números y logros que quedarán en la historia. Con 23 temporadas en el circuito, acumuló 1080 victorias, 92 títulos individuales (22 de Grand Slam, incluyendo 14 en Roland Garros), dos medallas olímpicas (oro en singles en Pekín 2008 y en dobles en Río 2016) y cinco títulos de Copa Davis.
En su despedida, expresó con honestidad: «Uno nunca quiere llegar a este momento. Sinceramente, no estoy cansado de jugar al tenis, pero el cuerpo ha llegado a un momento en el que no quiere jugar más, y hay que aceptar la situación. Aunque mi carrera ha sido muchísimo más larga de lo que jamás hubiera imaginado».
Un homenaje a la altura de la leyenda
El momento más emotivo de la despedida de Rafael Nadal llegó con un video homenaje proyectado en las pantallas del Martín Carpena. Allí, grandes figuras del deporte mundial le dedicaron palabras llenas de admiración y reconocimiento. Entre ellos, Rodri, Iker Casillas, Andrés Iniesta, Serena Williams, Roger Federer, Conchita Martínez, Andy Murray, Juan Martín del Potro, Sergio García, Novak Djokovic y David Beckham, quienes destacaron su legado tanto dentro como fuera de la cancha.
«Gracias por hacernos siempre emocionar», expresó Casillas, mientras Rodri subrayó: «No se me ocurre nadie que represente mejor los valores del deporte y de la vida». Williams y Murray destacaron cuánto los inspiró Nadal, mientras Djokovic aseguró que su tenacidad y energía serán un ejemplo para generaciones futuras. Por su parte, Federer, con quien compartió una de las mayores rivalidades de la historia del tenis, cerró con un mensaje que resumió el sentir de todos: «Ha sido un placer jugar contigo, especialmente contra ti».
Las palabras y rostros de estos gigantes del deporte confirmaron una verdad indiscutible: Nadal es un grande entre los grandes, no solo por sus logros, sino por el impacto que ha tenido en quienes lo rodearon y admiraron.
El legado de un gigante
Rafael Nadal no solo deja una huella imborrable en el deporte español y mundial, sino también un ejemplo de humildad, profesionalismo y valores. Su retiro marca el fin de una era, pero su impacto trasciende las canchas. Gracias, Rafa, por todos los momentos inolvidables.
